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어깨 석회화 어깨 통증의 흔한 원인 중 하나로, 특히 40~60대에서 자주 발생합니다. 석회질이 어깨 힘줄 내에 침착되면서 염증과 통증을 유발하며, 때로는 극심한 통증으로 잠을 못 이루기도 합니다. 이번 글에서는 어깨 석회화의 원인, 증상, 진단법, 치료방법, 생활 관리법까지 전반적인 내용을 종합해 안내드립니다.
어깨 석회화 정의와 발생 원리
어깨 석회화 회전근개 힘줄에 석회가 침착되며 발생하는 질환입니다. 주로 극상건에 발생하며, 석회가 쌓이는 시점에서는 특별한 증상이 없다가, 염증이 생기면서 급성 통증이 나타납니다.
석회는 인체 내 칼슘 대사와 관련된 과정에서 이상이 생기며 형성되며, 정확한 원인은 아직 명확하지 않지만 아래와 같은 요소들이 관련되어 있습니다.
- 반복적인 어깨 사용
- 미세한 힘줄 손상
- 국소 혈류 저하
- 호르몬 변화
- 노화로 인한 조직 퇴행
석회가 쌓이는 과정은 무증상기부터 염증기, 석회 흡수기로 이어지며 각 단계마다 통증의 정도가 다릅니다.
증상과 일상생활 영향
어깨 석회화는 특정 자세에서 강한 통증을 유발하며, 특히 야간에 악화되기 쉬운 특징이 있습니다. 환자들은 팔을 들기 어렵거나, 특정 범위 이상으로 움직이지 못하는 증상을 호소합니다.
| 극심한 통증 | 팔을 들어올릴 때 찌르는 듯한 통증 발생 |
| 야간 통증 | 잠을 자다 깨는 경우도 많음 |
| 어깨 움직임 제한 | 석회가 큰 경우 팔 회전 자체가 어려움 |
| 국소 압통 | 석회 부위에 눌렀을 때 통증 유발 |
이러한 증상은 일상생활에 큰 지장을 주며, 간단한 머리 감기, 옷 입기, 백 짐 들기 등도 힘들게 만듭니다.
어깨 석회화 진단법
어깨 석회화 정확한 진단을 위해서는 영상 검사가 필요하며, 일반적인 신체 검사만으로는 확인이 어렵습니다. 주로 사용하는 진단 방법은 다음과 같습니다.
| X-ray | 석회 크기와 위치 확인 가능 |
| 초음파 | 실시간 관찰 가능, 주사치료 병행 가능 |
| MRI | 회전근개 손상 여부 정밀 진단 가능 |
대부분 X-ray와 초음파 검사만으로도 충분히 석회를 확인할 수 있습니다. 석회의 크기, 모양, 위치에 따라 치료 계획이 달라지기 때문에 정확한 영상 판독이 중요합니다.
다양한 치유
어깨 석회화는 증상의 정도와 석회의 위치, 크기, 흡수 여부에 따라 다양한 치료법이 적용됩니다.
| 약물치료 | 경미한 통증 | 소염제, 진통제 등 |
| 주사치료 | 중등도 통증 | 스테로이드 또는 국소마취제 주사 |
| 체외충격파 | 비수술적 석회 제거 | 충격파로 석회 분해 유도 |
| 관절강 세척술 | 석회가 점액낭에 퍼졌을 때 | 국소 마취 후 식염수로 씻어냄 |
| 관절경 수술 | 보존치료 무효 시 | 내시경을 통해 석회 직접 제거 |
체외충격파 치료는 시술 시간도 짧고 회복도 빠르며, 가장 많이 활용되는 방법 중 하나입니다.
어깨 석회화 단계별 특징
어깨 석회화 시간 경과에 따라 단계가 구분되며, 각 시기에 따라 증상과 치료 방법도 달라집니다.
| 전석회기 | 힘줄 내 세포 변화 | 거의 없음 | 관찰 또는 예방적 접근 |
| 석회 형성기 | 석회가 생성되기 시작 | 경미한 불편감 | 보존적 치료 가능 |
| 흡수기 | 염증 심화, 통증 급증 | 심한 통증 | 적극적 치료 필요 |
| 회복기 | 석회 흡수 후 회복 | 통증 감소 | 물리치료 및 운동 중심 |
특히 ‘흡수기’는 통증이 가장 심한 시기로, 이 시기에 응급실을 찾는 환자도 많습니다.
일상에서의 관리
치료뿐만 아니라 일상에서의 관리도 중요합니다. 특히 아래의 습관은 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
- 무거운 물건 들지 않기
- 반복적인 어깨 사용 줄이기
- 스트레칭으로 관절 가동성 유지
- 온찜질 또는 냉찜질로 염증 조절
- 바른 자세 유지 (거북목, 어깨 말림 피하기)
간단한 스트레칭 동작으로는 다음과 같은 예시들이 있습니다.
| 팔 앞으로 뻗기 | 벽을 밀듯이 팔 뻗기 | 통증 심하면 중단 |
| 어깨 돌리기 | 천천히 팔을 원 그리며 돌리기 | 작은 범위부터 시작 |
| 타월 스트레칭 | 양손에 타월 잡고 등 뒤에서 잡아당기기 | 무리 금지 |
재발 방지 전략
어깨 석회화는 치료 후에도 재발 가능성이 있으므로, 예방을 위한 지속적인 관심이 필요합니다. 특히, 운동 후 근육 이완, 어깨 근력 강화가 핵심입니다.
- 회전근개 강화 운동
- 평상시 가벼운 덤벨 운동
- 자세 교정
- 어깨 스트레칭 루틴 확보
또한 정기적으로 어깨 상태를 체크하고, 통증이 느껴질 때 즉시 전문 진료를 받는 것이 중요합니다.
어깨 석회화 단순한 근육통과는 전혀 다른 성격을 가진 질환입니다. 염증이 격렬하게 동반되면서 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있는 만큼, 증상이 있다면 조기에 검진받는 것이 무엇보다 중요합니다. 석회화는 비수술적 치료로도 충분히 호전될 수 있으며, 생활습관 개선과 꾸준한 스트레칭만으로도 통증을 줄이고 재발을 방지할 수 있습니다. 꾸준한 관리가 어깨 건강의 핵심입니다.
